Воздействие радиации на организм может быть различным, но почти всегда оно негативно. В малых дозах радиационное излучение может стать катализатором процессов, приводящих к раку или генетическим нарушениям, а в больших дозах часто приводит к полной или частичной гибели организма вследствие раз-рушения клеток тканей.
Сложность в отслеживании последовательности процессов, вызванных облучением, объясняется тем, что последствия облучения, особенно при небольших дозах, могут проявиться не сразу, и зачастую для раз-вития болезни требуются годы или даже десятилетия. Кроме того, вследствие различной проникающей спо-собности разных видов радиоактивных излучений они оказывают неодинаковое воздействие на организм:

-частицы наиболее опасны, однако для -излучения даже лист бумаги является непреодолимой преградой; -излучение способно проходить в ткани организма на глубину один-два сантиметра; наиболее безобидное -излучение характеризуется наибольшей проникающей способностью: его может задержать лишь толстая плита из материалов, имеющих высокий коэффициент поглощения, например, из бетона или свинца.
Также различается чувствительность отдельных органов к радиоактивному излучению. Поэтому, чтобы получить наиболее достоверную информацию о степени риска, необходимо учитывать соответст-вующие коэффициенты чувствительности тканей при расчете эквивалентной дозы облучения:

0,03 – костная ткань
0,03 – щитовидная железа
0,12 – красный костный мозг
0,12 – легкие
0,15 – молочная железа
0,25 – яичники или семенники
0,30 – другие ткани
1,00 – организм в целом

Вероятность повреждения тканей зависит от суммарной дозы и от величины дозировки, так как бла-годаря репарационным способностям большинство органов имеют возможность восстановиться после се-рии мелких доз.
В таблице 1 приведены крайние значения допустимых доз радиации:

Орган / Допустимая доза
]Красный костный мозг 0,5-1 Гр.[/yellow]
Хрусталик глаза 0,1-3 Гр
Почки 23 Гр
Печень 40 Гр
Мочевой пузырь 55 Гр
Зрелая хрящевая ткань >70 Гр
Примечание: Допустимая доза - суммарная доза, получае-мая человеком в течение 5 недель